• 29 Gen, 2026
• Alessandro Scandola
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Ordine di San Silvestro Papa

L’Ordine Equestre di San Silvestro Papa, Ordine di secondo rango, talvolta indicato come Ordine Silvestrino, è il quinto e più recente Ordine cavalleresco pontificio, conferito ai laici particolarmente benemeriti della Chiesa e delle opere cattoliche.

Papa Gregorio XVI, con il breve Cum Hominum Mentes del 31 ottobre 1841, con l’intento di ridare lustro all’Ordine dello Speron d’Oro, intervenne per ridefinirne la struttura, ponendolo sotto la protezione di San Silvestro I Papa. L’istituzione ne uscì quindi con il nome di Ordine Aurato di San Silvestro Papa o dello Speron d’Oro.

Successivamente si avvertì l’esigenza di creare un altro Ordine di merito, similare a quello di San Gregorio Magno.

A seguito della riforma generale di restaurazione degli Ordini equestri pontifici, contenuta nella Multum ad excitandos di Papa Pio X del 7 febbraio 1905, fu tratta dall’Ordine Aurato di San Silvestro Papa o dello Speron d’Oro una nuova istituzione cavalleresca, denominata Ordine di San Silvestro Papa.

Tale sodalizio conservò le insegne del 1841 proprie dell’Ordine dello Speron d’Oro, mentre – sempre con il breve del 1905 – quest’ultimo cambiò totalmente la decorazione, assumendo una croce biforcata gialla, con nastro rosso bordato di bianco.

La decorazione dell’Ordine Silvestrino è quindi quella che originariamente veniva utilizzata dalla Milizia Aurata.

La più recente tra le istituzioni cavalleresche della Santa Sede fu destinata a ricompensare i cattolici che si dedicarono attivamente alla vita della Chiesa, distinguendosi per abilità professionali o meriti nelle arti.

L’onorificenza viene oggi conferita anche a persone non cattoliche, sebbene più raramente rispetto all’Ordine di San Gregorio Magno. Con la riforma del 2 giugno 1993, papa Giovanni Paolo II estese le assegnazioni anche alle signore.

Solitamente le nomine vengono proposte dai vescovi diocesani o dai nunzi apostolici.

L’Ordine è suddiviso nelle seguenti classi: cavaliere di gran croce, dama di gran croce, commendatore con placca, dama di commenda con placca, commendatore, dama di commenda, cavaliere e dama.

Le insegne consistono in una croce d’oro smaltata di bianco, al centro della quale è impressa l’immagine di San Silvestro, circondata dall’iscrizione in oro SANC. SYLVESTER P.M.; sul rovescio, in centro, è raffigurata la tiara papale con le due chiavi incrociate e le date MDCCCXLI e MDCCCCV, impresse in oro su un cerchio blu. Tali riferimenti richiamano la continuità con la Milizia Aurata e la riforma del 1905.

Il nastro è di colore nero con tre pali rossi, due ai lati e uno al centro. Da osservare che, originariamente, il nastro dell’Ordine dello Speron d’Oro era di rosso, ma successivamente – per evitare che venisse confuso con quello della Legion d’Onore (onorificenza francese) – sul nastro rosso furono inseriti due pali neri.