• 06 Nov, 2026
• Direttore Claudio Gasparini
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Fieracavalli, l’inclusione diventa eccellenza – Inaugurata a Veronafiere l’Academy Ape’n Down | Ristorante H

Taglio del nastro ieri al quartiere fieristico di Verona per il nuovo spazio di 800 mq gestito da giovani con disabilità intellettiva. Tra formazione e alta cucina, il lavoro svela il suo valore più profondo: autonomia, crescita e comunità.

Per una persona con disabilità intellettiva, trovare un impiego significa conquistare autonomia, riconoscere le proprie capacità e assumere un ruolo attivo nella società. È con questo primario obiettivo che ha aperto ieri a Veronafiere l’Academy Ape’n Down | Ristorante H, in occasione della prima giornata della 128ª edizione di Fieracavalli.

Nato dalla collaborazione tra Fieracavalli e il Masaf (Ministero dell’Agricoltura, della Sovranità Alimentare e delle Foreste), il nuovo spazio è gestito dall’impresa sociale veronese Ape’n Down – Irriverenti Sociali, realtà da sempre impegnata nell’ampliare le opportunità di inserimento lavorativo per adulti e ragazzi con disabilità intellettiva.

Gli spazi e la struttura operativa

La struttura si estende su una superficie di 800 metri quadrati all’interno del quartiere fieristico veronese e comprende:

Ristorazione: 35 tavoli per un totale di 140 coperti, cucine operative e sale private.

Formazione & Servizi: sale dedicate alla didattica, all’ascolto e la sede operativa dell’impresa sociale.

Sale Business: due aree dedicate a Vinitaly e Fieracavalli. La sala Fieracavalli, la più grande, ospita una biblioteca con volumi e pubblicazioni sulla storia della manifestazione dal 1898 a oggi.

A lavorarvi sono 16 persone organizzate in due turni, guidate dallo chef Emanuele Natalizio, che valorizzerà i piatti della cucina italiana – patrimonio Unesco – per tutta la settimana di Fieracavalli.

Il ristorante è aperto dal lunedì al venerdì dalle 8.00 alle 16.00 e, in orario serale, durante i periodi di fiera e per gli eventi aziendali.

Con l’Academy Ape’n Down | Ristorante H, la ristorazione diventa la porta d’accesso al mondo del lavoro per persone con disabilità intellettiva, costantemente affiancate dai volontari dell’associazione. I ragazzi hanno l’opportunità di formarsi sul campo – in cucina, in sala e al bar – confrontandosi con i ritmi e le responsabilità di un’attività professionale reale a contatto con il pubblico.

Oltre all’enogastronomia, la presenza della sede operativa consente di ampliare il programma didattico dell’Academy con percorsi formativi dedicati alla logistica, al confezionamento e ai servizi di segreteria e front office.

Complessivamente, Ape’n Down – Irriverenti Sociali segue 25 ragazze e ragazzi: 11 hanno già trovato impiego in realtà esterne, mentre gli altri stanno seguendo percorsi di formazione coordinati dalla psicologa e psicoterapeuta Francesca Lazzarin, che definisce progetti su misura e cura i rapporti con famiglie e aziende.

Il legame tra Veronafiere e Ape’n Down – Irriverenti Sociali affonda le radici nel 2023, con una prima caffetteria allestita nel padiglione 9 durante Fieracavalli. Negli anni la collaborazione si è estesa a eventi quali Motor Bike Expo, Model Expo e Vinitaly. In quest’ultima manifestazione, dal 2026 l’organizzazione gestisce la ristorazione della sala stampa e dell’area istituzionale del Masaf, oltre al servizio per i visitatori tramite un food truck donato lo scorso anno da Fieracavalli.

Oggi, grazie al sostegno del Masaf, il progetto compie il suo coronamento definitivo con l’apertura stabile dell’Academy Ape’n Down | Ristorante H – Protagonista della Cucina Italiana.

All’evento inaugurale hanno preso parte numerose autorità ed esponenti delle istituzioni: il ministro dell’Agricoltura, della Sovranità Alimentare e delle Foreste Francesco Lollobrigida, il ministro per le Disabilità Alessandra Locatelli, il presidente della Regione del Veneto Alberto Stefani, il presidente di Veronafiere Federico Bricolo, l’exhibition manager Area B2C di Veronafiere Armando Di Ruzza, il presidente di Ape’n Down Andrea Amighini, il presidente di ICE Agenzia Matteo Zoppas e il sottosegretario del Masaf con delega all’Ippica Patrizio Giacomo La Pietra.

Francesco Lollobrigida (Ministro dell’Agricoltura, della Sovranità alimentare e delle Foreste):

«Abbiamo accompagnato e sostenuto questo progetto fin dall’inizio perché crediamo in un modello italiano che unisce inclusione, lavoro e valorizzazione delle nostre eccellenze. Questo luogo ha un significato particolare: qui abbiamo presentato la candidatura della Cucina italiana a patrimonio Unesco e oggi questo spazio diventa la sede stabile di un progetto che offre a questi ragazzi la possibilità di formarsi, valorizzare le proprie capacità e costruire il proprio futuro. Ognuno può contribuire a un processo di solidarietà reciproca, nel quale tutti hanno qualcosa da imparare e tutti possono creare ricchezza e lavoro. È questo il senso di comunità che vogliamo rafforzare, insieme alle imprese, alle associazioni e alle famiglie».

Federico Bricolo (Presidente di Veronafiere):

«Con l’Academy Ape’n Down – Ristorante H diamo una casa stabile in fiera a un progetto nato a Fieracavalli tre anni fa e cresciuto insieme alle nostre manifestazioni. Un luogo aperto tutto l’anno, dove la formazione diventa lavoro e possibilità di autonomia per le persone con disabilità intellettiva. Grazie al sostegno del Masaf, questo percorso valorizza anche i saperi della cucina italiana, la cui candidatura Unesco venne annunciata proprio qui, a Vinitaly nel 2023. Ringrazio le ragazze, i ragazzi e i volontari di Ape’n Down, le famiglie, l’exhibition manager di Veronafiere Armando Di Ruzza e tutte le persone che hanno reso possibile questo risultato, con l’auspicio che la collaborazione tra istituzioni, sistema fieristico e terzo settore possa diventare un esempio replicabile».

Alessandra Locatelli (Ministro per le Disabilità):

«Sono orgogliosa di questo Governo che porta avanti con convinzione il tema dell’inclusione e della valorizzazione delle persone, non solo attraverso il ministero per le Disabilità, ma con l’impegno di tutti i ministri. Oggi lo dimostriamo inaugurando uno spazio così bello, ampio e pieno di opportunità, nel quale le persone possono esprimere le proprie capacità ed essere valorizzate».

Alberto Stefani (Presidente della Regione del Veneto):

«Ho visitato questo luogo quando era una caffetteria. Oggi è uno straordinario ristorante, con spazi per la formazione che consentiranno di sviluppare nuove competenze, fondamentali per contribuire all’inserimento nella comunità di tante ragazze e ragazzi. Grazie a Veronafiere e a tutte le istituzioni che hanno collaborato per sostenere questa iniziativa. Se l’Academy Ape’n Down – Ristorante H rappresenterà una straordinaria eccellenza a livello nazionale, il merito andrà riconosciuto soprattutto ai volontari e al personale che, con una dedizione fuori dal comune, hanno creduto in questo sogno e lo hanno accompagnato con entusiasmo e passione».

Andrea Amighini (Presidente di Ape’n Down – Irriverenti Sociali):

«Abbiamo deciso di chiamare questo nuovo spazio H Ristorante, perché questa lettera rimanda a parole che richiamano la nostra storia e il senso di questo progetto: Horse, House, Home run, Heart. Richiami diversi che parlano del legame con il mondo del cavallo, dell’idea di casa e di accoglienza, ma anche della passione che ha accompagnato il lavoro della cooperativa e la collaborazione con Fieracavalli. Abbiamo voluto racchiudere tutto questo nel nome del ristorante, che da oggi diventa una nuova casa per le nostre attività e per i ragazzi».

Foto: Veronafiere-EnneviFoto

Info e contatti: www.fieracavalli.it