• 20 Apr, 2026
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Maternità, paternità e lavoro: cosa prevede davvero la legge 

In Italia il rapporto tra genitorialità e lavoro è regolato da un sistema di norme pensato per conciliare due esigenze fondamentali: la tutela della salute di madre e bambino e la continuità del percorso professionale.

Il riferimento principale è il Testo Unico sulla maternità (D.Lgs. 151/2001). La normativa non riguarda soltanto le madri, ma riconosce diritti importanti ai padri e si applica anche nei casi di adozione.

Sicurezza e salute quale diritto irrinunciabile

Quando una lavoratrice comunica di essere in attesa di un figlio, intervengono obblighi precisi per il datore di lavoro. La futura madre non può essere esposta ad attività pericolose, faticose o insalubri e non può sostenere turni notturni. Se necessario, debbono essere rivisti i suoi orari di lavoro e le sue mansioni, per renderli più consoni alla sua condizione. Qualora ciò non sia possibile, per necessità organizzative o produttive, la dipendente deve essere assegnata ad altre attività. Sono inoltre previsti permessi retribuiti per visite ed esami legati alla gravidanza.

Congedo di maternità: cinque mesi garantiti

La legge assicura alle lavoratrici un congedo obbligatorio di cinque mesi, che viene di norma suddiviso tra i due mesi prima del parto e i tre mesi successivi. In alcuni casi, a seguito del parere favorevole del medico competente, è possibile una distribuzione più flessibile dei cinque mesi, sbilanciata maggiormente sul periodo successivo alla nascita del bambino. Durante questo periodo è riconosciuta un’indennità pari all’80% dello stipendio, con possibilità del datore di lavoro di procedere con eventuali integrazioni, in virtù di accordi aziendali. 

Divieto di licenziamento

Dalla comunicazione della gravidanza fino al compimento del primo anno di età del bambino, la lavoratrice è protetta dal licenziamento, salvo casi eccezionali. Una garanzia di questa portata è stata introdotta per evitare che la scelta di avere un figlio si trasformi in un rischio per la carriera e per la continuità professionale. 

Congedo parentale: tempo prezioso per entrambi i genitori

La possibilità di prendersi cura dei figli non riguarda soltanto le madri. Fino ai 14 anni del bambino, infatti, i genitori possono assentarsi dal lavoro per un totale complessivo. La durata massima per entrambi i genitori non può essere superiore a dieci mesi. La madre può usufruirne dopo il congedo di maternità, per un periodo continuativo o frazionato non superiore a sei mesi. Il padre lavoratore può beneficiarne dalla nascita del figlio, per un periodo continuativo o frazionato non superiore a sei mesi.

Durante il congedo parentale è possibile chiedere al datore di lavoro l’anticipo del TFR. 

Congedo di paternità: obbligatorio e retribuito

Risulta sempre più centrale il ruolo del padre. La normativa prevede infatti un congedo obbligatorio di 10 giorni lavorativi (20 in caso di parto plurimo), da utilizzare tra i due mesi prima e i cinque mesi dopo la nascita del bambino. In questo caso, è riconosciuta per tutto il periodo un’indennità giornaliera pari al 100 per cento della retribuzione. 

Il rientro al lavoro

Al termine del congedo, alla lavoratrice deve essere riconosciuto il diritto a ricoprire la medesima posizione, oppure una equivalente o migliorativa, senza pertanto subire penalizzazioni legate alla propria scelta di avere un figlio. In caso di demansionamento ingiustificato si può configurare una discriminazione di genere.

Al momento del rientro sono altresì previsti permessi particolari per l’allattamento del bambino e per il riposo della madre.

Tra legge e realtà

In Italia il quadro normativo risulta molto chiaro e completo.

Nella pratica, però, non mancano le difficoltà: conciliare lavoro e vita privata rimane molto complesso.

Permangono per le madri lavoratrici situazioni di disparità, soprattutto sul piano economico, così come difficoltà di accesso a determinati ruoli, fattori che riducono le opportunità di crescita professionale e di carriera per le donne che desiderano avere dei figli.

Molto dipende dalla cultura aziendale: dove c’è attenzione reale al tema, questi diritti vengono realmente rispettati. Altrove, restano ancora troppo spesso solo formalmente garantiti. 

Quanto precede riguarda soltanto le lavoratrici dipendenti. Anche le libere professioniste e le lavoratrici autonome hanno diritto a forme di tutela in caso di maternità, argomento che lasciamo ad un futuro approfondimento.

Immagine creata con AI